La OMS considera la incontinencia urinaria una enfermedad desde 1998 por su frecuencia y afectación psicosocial. Repercute notablemente sobre la calidad de vida de los pacientes, de forma que hasta el 60% de ellos se sienten avergonzados o preocupados por su situación, y hasta el 40% reducen sus actividades diarias por miedo a las pérdidas de orina.
La incontinencia urinaria es la quinta causa que más disminuye la calidad de vida de las personas.
Uno de los problemas más importantes para estos pacientes es la relación directa que existe entre incontinencia urinaria y sexualidad. Hasta el 50% de las personas con incontinencia rechazan la actividad sexual, además de tener mayor predisposición a los problemas emocionales y al aislamiento social.
No solo se trata de los escapes y pérdidas de orina, también existen otros síntomas asociados a la incontinencia urinaria que afectan a la vida sexual:
- Disminución o pérdida de libido.
- Sequedad vaginal.
- Dispareunia o dolor durante la relación sexual.
Además, también hay consecuencias de las pérdidas de orina desde el punto de vista afectivo que repercuten negativamente en las relaciones de pareja (pérdida de autoestima, vergüenza, depresión o ansiedad), desembocando en falta de comunicación y ausencia de relaciones sexuales.
La incontinencia urinaria afecta seriamente a la vida sexual de las personas. La mayoría de ellos esconden el problema a su pareja y tienen miedo de que lo puedan descubrir.
Identificar y tratar a estos pacientes es clave para disminuir el infradiagnóstico existente y mejorar su calidad de vida.
Incontinencia urinaria y sexualidad en la mujer
A pesar del gran número de mujeres que sufren incontinencia urinaria, solo una pequeña parte pregunta y consulta a su médico. La gran mayoría lo consideran un tema tabú y siguen creyendo en los falsos mitos que todavía existen acerca de la incontinencia urinaria.
La actividad sexual y la excitación disminuyen en las mujeres con incontinencia urinaria.
Hasta el 23% tienen problemas en sus relaciones sexuales, principalmente a causa de la imprevisibilidad y cronicidad.
Sin embargo, no todas las mujeres lo afrontan de la misma manera, la edad es un factor determinante. En general, con la edad se va perdiendo el interés por las relaciones sexuales y se evita hablar del tema con el médico. Además, también influye el nivel cultural y el patrón de relaciones sexuales que se haya practicado antes de tener incontinencia.
Por el contrario, las mujeres jóvenes y con mayor nivel cultural se informan y preocupan más. No sienten tanta presión a la hora de hablar con el médico, aspecto muy importante, si se tiene en cuenta que el tratamiento es más sencillo y eficaz cuanto antes se ponga remedio.
En cuanto a la prevención, destacar que el cuidado del suelo pélvico es fundamental a cualquier edad, pero todavía más a partir de los 50 años. Con la rehabilitación mediante fisioterapia de suelo pélvico mejoran significativamente los síntomas en el 70% de los casos.
No hay que olvidar que, aparte de los embarazos, partos y el sobrepeso en mujeres jóvenes, la disminución de los estrógenos durante la menopausia también afecta directamente al suelo pélvico pudiendo provocar pérdidas de orina, prolapso genital y cambios en la sexualidad de la mujer madura.
Afectación de la incontinencia urinaria en la sexualidad del hombre
Igual que en el caso de las mujeres, los hombres con incontinencia urinaria también pueden tener disminuido su deseo sexual. Además, pueden sufrir otros problemas relacionados con el orgasmo y la erección.
Aunque el factor edad es muy importante en el origen de la incontinencia en el hombre, no es el único. También se asocia a infecciones, deterioro funcional y cognitivo, trastornos neurológicos, o algún tipo de cirugía realizada sobre el suelo pélvico, como una prostatectomía o intervenciones de colon.
La prevención, al igual que en las mujeres, también es importante en los hombres. Por ejemplo, los programas de rehabilitación antes y después de las cirugías ayudan a disminuir el riesgo de incontinencia tras la intervención.
Tipos de incontinencia urinaria que afectan a la vida sexual
Los tipos de incontinencia urinaria que afectan negativamente a la vida sexual son principalmente la incontinencia urinaria de esfuerzo y de urgencia.
En los pacientes con incontinencia urinaria de esfuerzo, más del 40% tienen pérdidas de orina a causa del esfuerzo físico que realizan durante la relación sexual. Estas cifras son muy similares para los pacientes con incontinencia urinaria de urgencia.
En el caso de los hombres, destacar que la incontinencia urinaria más frecuente es la de urgencia, una patología que se estima que sufren el 10% de los hombres mayores de 60-65 años.
Según los principales consensos nacionales e internacionales, se recomienda valorar el impacto que supone la incontinencia urinaria en la sexualidad de los pacientes. Para ello, es fundamental la implicación desde atención primaria, preguntar a los pacientes, realizar un buen diagnóstico y recomendar aquellos tratamientos y medidas más adecuadas según cada caso.
Bibliografía:
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- Un estudio relaciona la incontinencia urinaria con la falta de apetito sexual. El Médico interactivo. Mayo 2018.
- La incontinencia urinaria en el hombre: cuándo consultar con un especialista. Infosalus. Marzo 2022.